Movimientos peristálticos

Son los responsables del movimiento del alimento a través del tubo digestivo.

¿Por qué no nos asfixiamos al comer?

Situación de la epiglotis

La boca y la faringe son dos órganos comunes a los sistemas digestivo y respiratorio, por lo tanto estas vías son de paso tanto para el aire como para el alimento. Tras la faringe, el alimento pasa al esófago y el aire a la laringe y la tráquea. ¿Cómo se separan ambas vías?: Gracias a la epiglotis.

Funcionamiento de la epiglotis

La epiglotis es  una estructura cartilaginosa localizado en la garganta detrás de la lengua y al frente de la laringe, que en su estado normal permite  el paso del aire a la laringe. Sin embargo, cuando comemos, la epiglotis se dobla hacia atrás para cubrir la entrada de la laringe, de tal manera que los alimentos sólidos y líquidos no penetren en la tráquea, lo que nos llevaría a la asfixia por obstrucción.

Pese a este mecanismo, en determinados momentos puede que parte del alimento pase a las vías respiratoria provocando la asfixia. La mayoría de las veces, el alimento u objeto solo bloquea la traquea parcialmente y lo más probable es que sea expulsado tosiendo y la respiración se vuelva a restablecer. Algunas veces, no obstante, el objeto puede entrar en la traquea y obstruir completamente el paso del aire. Si el flujo del aire hacia y desde los pulmones queda obstruido y el cerebro deja de recibir oxígeno, la asfixia por aspiración puede convertirse en una emergencia que podría poner en peligro la vida.

En ese caso se hace necesaria la maniobra de Heimlich, que queda plasmada en el siguiente vídeo, y que realizada correctamente salva muchas vidas al cabo del año.

La Digestión

El fin del proceso digestivo es obtener de los alimentos los nutrientes necesarios para el buen funcionamiento del organismo. Os dejo una animación interactiva y un vídeo que lo ilustran bastante bien.

Para ver los órganos más tranquilamente podéis acceder a cualquiera de los atlas virtuales que aparecen en la columna de la derecha de este blog.

Ver a pantalla completa

¿Por qué llega el aire a nuestros pulmones?.

Porque nuestra caja torácica se expande al contraerse simultáneamente el diafragma y los músculos intercostales dejando un hueco que es ocupado por el aire que llega del exterior por las vías respiratorias. En los siguientes vídeos se ilustra este hecho. Disfrutadlos.

El primero de ellos es del Parque de las Ciencias de Granada, muy ilustrativo:

El segundo es más casero pero bastante revelador

Aparato Respiratorio II

Os dejo también una actividad interactiva que explica muy bien la respiración y esta otra también.

Trastornos alimentarios

Bajo la denominación de trastornos alimentarios se engloban una serie de síntomas, de carácter psicológico que desembocan en una alimentación desequilibrada o con profundas alteraciones. Las mas comunes son:

Anorexia nerviosa:  El individuo restringe drásticamente su dieta o bien provoca voluntariamente vómitos y abusa de laxantes y diuréticos dado que la imagen corporal que tiene de sí mismo es la de tener mucho sobrepeso.

Bulimia: Se producen ingestas de comida muy abundantes seguidas de la provocación del vómito, uso de laxantes o bien del ayuno.

Vigorexia: El individuo está obsesionado por  tener un aspecto musculoso, dedicando muchísimo tiempo posible al gimnasio y a entrenar. Tiene una dieta muy rica en proteínas y es frecuente que usen sustancias anabolizantes (aumentan la masa muscular).

Ortorexia: Los individuos que la sufren tienen una gran obsesión por los alimentos saludables y de un origen ecológico odiando y rehusando al resto de los mismos.

Fatorexia: En este caso la sintomatología es inversa a la de la anorexia, los individuos que la padecen están seguros de tener un peso y figura delgada cuando en realidad tienen sobrepeso u obesidad, lo que impide que tomen medidas para erradicar esta situación y sigan manteniendo inadecuados hábitos alimentarios.

Sinapsis neuronal